醤油白湯（900円）

謙虚なのに沁みるスープ
コシが抜群の麺

飽きずに食べ進めるには十分な条件だった。

無我夢中に箸を進める。
鶏チャーシューに舌鼓を打っていると、
ふと器に描かれた梟と目が合う。

「お前...じゃないよな？」

並の鶏肉には出せない歯応えと肉感を前に良からぬことを考える。

気を取り直してメンマに手を出すと、
白樺を彷彿とさせる美しい佇まいの穂先メンマだった。

「梟と白樺」
そうか。
今眼前に広がる器には、冬の北海道が広がっていたのか。

試される大地に感謝を込めて店を後にした。