宇都宮市陽東に位置する「Ramen Knot」へ。
券売機で「醤油らぁ麺 特製」を選択。運ばれてきた一杯は、綺麗に整えられた麺の線と、澄み切ったスープが目を引く非常に美しいビジュアルです。
この洗練された盛り付けや、一口すすった瞬間に広がる鶏の芳醇な旨味、そしてキリッと立ち上がる醤油の香りは、あの「中華そば とちの葉」を彷彿とさせます。
■スープと麺
スープは雑味がなく、鶏の輪郭がはっきりと感じられる上品な仕上がり。醤油のコクもしっかりしていますが、後味は驚くほどスッキリとしています。
合わせる麺は、とちの葉のようになめらかで、なおかつプツンとした歯切れの良さが心地よいストレート細麺。スープとの一体感が素晴らしく、どんどん箸が進みます。
■特製のトッピング
特筆すべきは、贅沢に盛られたチャーシューの数々。低温調理されたレアチャーシューのしっとり感や、炙りの入った肉の香ばしさなど、部位や調理法の違いによる食感のコントラストが楽しめます。
味玉も絶妙な半熟加減で、黄身の濃厚なコクがスープと重なり、至福の味わいです。
宇都宮でこれほどまでに完成度の高い、淡麗系醤油の極致に出会えるとは。
とちの葉のファンはもちろん、端正な中華そばを愛するすべての人に、ぜひ一度味わってほしい一杯でした。